傳聞趙本山的徒弟有幾百人，但是要說如今最紅的徒弟，還數(shù)王小利和小沈陽。1969年出生的王小利，可謂是大器晚成，如今48歲才真正大紅，作為趙本山的第一批弟子，王小利的成名經(jīng)歷也是十分坎坷，但最后守得云開見明月，趙本山為了王小利甚至放棄了小沈陽。（信連成五金機械廠焊接設(shè)備）

雖然王小利是趙本山的第一批弟子，但是早期的王小利過得十分悲催。被趙本山封殺了5年，5年里基本沒有參演過作品，窮的連吃飯都是個問題，自己也一直不受到趙本山的重用，其他幾個師兄弟出場費都過萬了，走投無路的王小利私自去接了私活。

去接私活的事被趙本山知道了，二話不說，把王小利給關(guān)了起來。絕望的王小利給妻子李琳打電話，說自己家想要離開趙本山，但是李琳堅持讓他留下來，他聽從了妻子的勸告，最終忍住了。

被關(guān)小黑屋的王小利終于等到了趙本山的重用，因為被封殺的幾年沒有鬧事，趙本山在《鄉(xiāng)村愛情2》里重用王小利，讓他飾演角色劉能，并且加戲，通過這個角色，王小利算是走上了正軌。

2010年，趙本山力捧王小利，連續(xù)兩年帶著王小利上了春晚，10年在春晚上出演下品《捐助》，當(dāng)時 的小沈陽已經(jīng)火了，這次趙本山讓小沈陽做綠葉，重點突出王小利，連續(xù)兩年的春晚表演，也讓王小利成為家喻戶曉的演員。

當(dāng)趙本山被問到王小利能不能像小沈陽一樣火時，趙本山這樣子回到：小沈陽第一次上春晚的時候，也是二人轉(zhuǎn)這門藝術(shù)第一次登上春晚，這確是會給觀眾帶來新鮮感，但是王小利再上去的時候已經(jīng)不是第一次了，他不可能像小沈陽這樣一夜成名，而如果他一旦成名，他的熱度就會持續(xù)很久。

趙本山也沒有看錯人，如今的王小利，更具喜劇實力，與小沈陽喜劇不一樣，王小利的路子更有內(nèi)涵，也會紅得更久。